Michelangelo Merisi, noto come Caravaggio, si forma a Milano e acquista ben presto fama internazionale esercitando influenza sulla pittura barocca nel corso del XVII secolo. Egli è poi dimenticato, fino a una sua riscoperta nel XX secolo, ad oggi rappresenta uno dei più celebri pittori italiani ed internazionali.
Il Caravaggio si forma a Milano presso la bottega del bergamasco Simone Peterzano, che si proclamava allievo di Tiziano. L’apprendistato a bottega dura per ben quattro anni durante i quali il pittore apprende le lezioni dei maestri della scuola pittorica lombarda e veneta. In seguito all’apprendistato, si trasferisce a Roma dove risiede presso la bottega di Lorenzo Carli, pittore siciliano. Si sposta poi probabilmente a Venezia, i suoi legami con la scuola veneta di Giorgione, Tiziano e Tintoretto sono infatti evidenti.
All’apice della sua fama ed in seguito ad un duello in cui uccide Ranuccio Tomassoni, il pittore è costretto alla fuga alla volta di Napoli, città in cui tornerà durante i suoi ultimi anni di vita. Caravaggio muore a soli 38 anni, il 18 luglio del 1610 a a Porto Ercole.
Lo stile pittorico
Il pittore italiano è indubbiamente l’artefice di una vera e propria rivoluzione artistica. La svolta sta nel naturalismo che caratterizza i dipinti caravaggeschi, egli è infatti capace di dare forme tridimensionali a soggetti ed atmosfere. Ed lo fa utilizzando con maestria giochi di luce che vanno ad illuminare teatralmente i volumi dei soggetti. I soli protagonisti della scena sono quindi i soggetti, lo sfondo passa in secondo piano e spesso non viene nemmeno dipinto. Le sue opere dunque sono facilmente riconoscibili dagli abili giochi di chiaroscuro che mettono in luce figure plasmate e concepite come intense apparizioni pregne di simbolismo.
Si pensa che per portare a termine l’effetto da lui desiderato, il pittore si servisse di vere e proprio lanterne che posizionava in bottega per poter studiare gli effetti della luce sui corpi, protagonisti dei dipinti caravaggeschi.
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